Мечта всегда ориентирована на перспективы в будущем. Мечта позволяет составить планы и организовывать поведение для его реализации. Представить себе будущее человек не может без умения строить свежий образ, без воображения. Мечта – это процесс воображения, всегда направленный на желаемое будущее. Мечта не дает сиюминутного объективного продукта деятельности, зато всегда выступает толчком к деятельности.
К мечтам относятся идеалы человека, служащие ему образцами деятельности, поведения, отношений. Идеал – это образ, где представлены наиболее значимые, ценные для определенного человека свойства и черты личности. Именно в образе-идеале отображается тенденция развития личности. В свою очередь, осуществленная мечта провоцирует новую потребность, которая порождает новую мечту. Вначале каждое свежее достижение кажется великолепным, но через какое-то время, люди мечтают уже о лучшем. Есть и более приземленные варианты, например многие женщины мечтают о шикарной шубе и шубу из мутона купить будет для них маленьким шажком к осуществлению своей мечты — норковом манто…

Мечта может возникать без специальной цели, сама собой. В таком случае она рождается непроизвольным воображением, это случается, когда человек дремлет, грезит или спит. Образы искусства, изобретения, научные открытия нередко возникают без намерения, но потом благодаря труду становятся явью.

Грезами называется преднамеренное воображение. Люди грезят о радостном, приятном. В грезах есть связь фантазии с желаниями и потребностями. Грезы это мечты, которые не связанны с волей, ориентированной на их выполнение.